George Lucas solo hizo Star Wars porque su propuesta de Apocalypse Now fue rechazada

Es sorprendente cómo la película de George Lucas de 1977 “Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza” salió como lo hizo. Debido a que tuvo tanto éxito, el desarrollo de la película es básicamente de conocimiento público, al igual que muchas de las ideas a medias que Lucas alguna vez publicó. De hecho, los primeros borradores del guión de “Nueva Esperanza” no se parecen en nada a la película terminada. Lucas quería hacer una película de “Flash Gordon” basada en los cómics convertidos en series dramáticas que amaba cuando era niño, pero el productor Dino De Laurentiis le vendió los derechos. Curiosamente, Laurentis esperaba que Federico Fellini – sí, el director de “La Dolce Vita” y “8½” – trabajara en la película “Flash Gordon”, pero (sorprendentemente) no tenía ningún interés.

Cuando fue entrevistado por Rolling Stone en 1977, Lucas confirmó que “Flash Gordon” no era la única película en la que estaba trabajando antes de centrar su atención en “Star Wars”. Más bien, después de lanzar su carrera en 1971 con su debut como director “THX 1138”, Lucas originalmente tenía la intención de dirigir la epopeya de la guerra de Vietnam de 1979 “Apocalypse Now”, inspirada en la novela de Joseph Conrad de 1899 “El corazón de las tinieblas”. Pero nadie en Hollywood estaba interesado en ese momento, por lo que la película permaneció estancada en el infierno del desarrollo hasta que Francis Ford Coppola se unió para dirigir.

De hecho, los cinéfilos suelen considerar “Apocalypse Now” como una de las mejores películas de guerra jamás realizadas. Uno sólo puede imaginar cómo habría sido la versión de Lucas. “THX 1138” demostró que Lucas podía hacer películas sombrías y caprichosas, aunque “Star Wars” lo consagró como un maestro del género de entretenimiento ligero y brillante.

George Lucas lamentó que le llevó “entre cuatro y medio y cinco años” hacer despegar “Apocalypse Now”, lo que ocurrió sólo después de que Francis Ford Coppola recomprara los derechos. Lucas dijo que hizo todo lo posible para hacer avanzar la película, “pero nadie estaba preparado para ello”. Continuó:

“[Mi versión]era completamente diferente de la versión que Francis está haciendo ahora. En realidad fue más una lucha del hombre contra la máquina que cualquier otra cosa. Tecnología contra humanidad, y luego cómo ganó la humanidad. Se suponía que iba a ser una película bastante positiva. Entonces, lo que pasó fue que finalmente conseguí un trato por muy poco dinero para el desarrollo”.‘La Guerra de las Galaxias'”.

El ángulo del “hombre contra la máquina” es interesante y sugiere que la versión de Lucas de “Apocalypse Now” podría haber sido una película de ciencia ficción. Sin embargo, vale la pena recordar que Lucas nunca ha dirigido una película ambientada en el presente y sólo ha dirigido una película ambientada en el futuro. Este último, “THX 1138”, se desarrolla en un paisaje infernal desolador y distópico. Mientras tanto, su película de 1973 “American Graffiti” es original y dulce (está literalmente inspirada en un programa de televisión llamado “Happy Days”), mientras que sus películas de “Star Wars” son famosas por “hace mucho tiempo” y son emocionantes y optimistas. Parece que para Lucas, el pasado es atractivo y el futuro inquietante, por lo que eso puede estar coloreando su enfoque de la historia en “Apocalypse Now”.

De hecho, Lucas tuvo algo que decir al respecto en su entrevista para Rolling Stone. Pasó años trabajando en su versión de “Apocalypse Now” y observó que estamos arruinando el mundo. ¿Por qué no hacer una película más amigable para los niños donde las cosas sean positivas?

A continuación, George Lucas explicó que después de hacer “American Graffiti” recibió muchos correos “de niños” que respondieron muy positivamente a la película. Entonces, si fue capaz de capturar la imaginación de los niños, quizás este fuera su camino. Recordó: “Alguien dentro de mí me dijo: haz una película para niños”. Esto se convirtió en “Star Wars”. Como él dijo:

“Fui a todos los estudios por décima vez con ‘Apocalypse Now’ y luego me dijeron: ‘No, no, no’. Entonces asumí este segundo proyecto, esta película para niños. Pensé: todos sabemos el terrible desastre que hemos causado en el mundo, todos sabemos lo equivocados que estábamos en Vietnam. También sabemos, como nos dice cada película realizada en los últimos 10 años, lo terribles que somos, cómo hemos arruinado el mundo, lo estúpidos que somos y lo podrido que está todo. Y dije: ‘Realmente necesitamos algo más positivo'”.

De hecho, lo que Lucas describe es probablemente el motivo por el que “Star Wars” tuvo tanto éxito. Llegó al final de una década de películas marcadas por su realismo, desolación y dramática inmersión en la oscuridad de la humanidad. Películas como “Taxi Driver”, “El Padrino”, “La naranja mecánica” y “Cries and Whispers” marcaron ese período y describieron la década de 1970 como una época muy sombría. “Star Wars” salió de la nada y sorprendió a todos con su optimismo único. Los buenos ganarán, los malos perderán y los niños podrán pasar un buen rato.

“Star Wars” ha estado tocando este tono durante casi 50 años.