El remake de Jason Momoa de la película de Arnold Schwarzenegger fracasa en taquilla

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Jason Momoa es una de las estrellas de acción más famosas de Hollywood actualmente. Desde su papel destacado en “Game of Thrones” hasta su papel principal en “Aquaman” (que es la película de superhéroes de DC más taquillera de todos los tiempos), su carrera ha sido impresionante. Pero toda carrera tiene sus obstáculos en el camino, y su primera película de acción como protagonista no le fue bien. En marcado contraste, la nueva versión de “Conan el Bárbaro” de 2011 fracasó estrepitosamente.

Recordemos que la película de 1982 del director John Milius, “Conan el Bárbaro”, está considerada una de las mejores películas sobre espadas y brujería jamás realizadas. De hecho, su interpretación y la de Arnold Schwarzenegger de Conan (un personaje creado por el escritor Robert E. Howard en la década de 1930) fue la versión definitiva para toda una generación. Por lo tanto, el remake tenía un listón muy alto que superar.

Dirigida por Marcus Nispel, que venía de un éxito de taquilla con la nueva versión de “Viernes 13” de 2009, “Conan el Bárbaro” (2011) sigue a Conan (Momoa) mientras emprende un sangriento camino de venganza. El enemigo mortal de Conan, Khalar Zim (Stephen Lang), busca la legendaria Máscara de Acheron, que le permitirá resucitar a su esposa de entre los muertos y alcanzar la inmortalidad. Pero también desatará una fuerza malévola en la tierra, lo que obligará a Conan y sus compañeros a detenerse.

Después de pasar varios años desarrollando el proyecto, Millennium Films firmó un acuerdo para producir una nueva película de “Conan”. Pero si bien todos lo hicieron con ambiciones admirables, esas ambiciones no se cumplieron.

Momoa le dijo a Den of Geek en 2011: “Queríamos crear algo nuevo, pero abarcar los diferentes tipos de fanáticos de Conan a lo largo de ocho décadas, y hay muchos tipos diferentes de fanáticos por ahí”.

Marcus Nispel había demostrado ser capaz de abordar material preexistente antes del remake de “Conan el Bárbaro”, habiendo dirigido también “The Texas Chainsaw Massacre Remake” en 2003 (un éxito de taquilla que ayudó a iniciar la tendencia del remake slasher). Jason Momoa también parecía perfecto para el papel principal. Nadie puede reemplazar a Arnold Schwarzenegger, pero Momoa tenía las cosas adecuadas con las que trabajar. Desafortunadamente, el resultado final no ayudó mucho a la crítica ni al público en ese momento.

“Conan el Bárbaro” tiene un pobre índice de aprobación del 25% en Rotten Tomatoes, que es tan malo como su índice de audiencia del 30%. A la película no le fue bien cuando Lionsgate la estrenó en los cines el fin de semana del 19 de agosto de 2011. Recaudó sólo 10 millones de dólares en su primer fin de semana frente a un enorme presupuesto de producción de 90 millones de dólares. Es más, la película tuvo que conformarse con el cuarto lugar detrás de “Spy Kids 4: Todo el tiempo del mundo” (que recuperó Smell-O-Vision), con “The Help” y “Rise of the Planet of the Apes” ocupando los puestos número uno y dos en su segundo y tercer fin de semana, respectivamente.

A pesar de la falta de una competencia extremadamente fuerte, “Conan” nunca se recuperó de su primer fin de semana. La película terminó su carrera con la asombrosa cifra de 21,3 millones de dólares a nivel nacional y 42,2 millones de dólares a nivel internacional para un total mundial de 63,5 millones de dólares. Baste decir que fue una gran bomba que ni siquiera estuvo cerca de recuperar su presupuesto de producción, y mucho menos sus gastos de marketing.

Aunque las cifras oficiales nunca se publicaron, Lionsgate informó una pérdida trimestral de entre 40 y 50 millones de dólares en esa época (según el Bomb Report). Sin duda, mucho de esto puede deberse al pobre desempeño de “Conan” en los cines.

Jason Momoa, por su parte, se mantuvo callado sobre la película años después. De hecho, admitió con franqueza que su película “Conan el Bárbaro” “realmente fue una mierda” por usar su propio mundo.

“He sido parte de muchas cosas que eran realmente aburridas y películas en las que está fuera de tu alcance”, explicó Momoa en 2022.

Momoa no aclaró quién se hizo cargo ni cómo, exactamente, se convirtió en un montón de basura, pero aparentemente lo que sucedió en pantalla no fue lo que sus creadores tenían en mente. Hablando con People ese mismo año, el director Marcus Nispel respondió a los comentarios de Momoa diciendo:

“Como cineasta en este sistema, eres un perro con muchas ataduras. Intentar hacer ‘Conan’ en esas circunstancias fue la peor experiencia que he tenido, y no estaba contento con el resultado. Sin embargo, me alegro de que nada de eso interfiriera en la carrera de Jason. (…) Siempre mantengo la decisión de hacer ‘Conan’ con él”.

Mientras tanto, parece que las cosas están cambiando por completo: Arnold Schwarzenegger afirmó que está avanzando con una nueva secuela de “Conan el Bárbaro” a principios de este año. Hacía tiempo que quería hacer una película de “El rey Conan”. Ahora, después de varias paradas y arranques en falso en los últimos años, parece que finalmente podría estar sucediendo, y con Christopher McQuarrie (“Misión: Imposible – Dead Reckoning”) al mando, nada menos.

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