La multitud en Plástica Hasta ahora, podría haberse subestimado significativamente en los océanos. Al medir las partículas de plástico en el área de los nanómetros (millonésimo de milímetros), los científicos descubrieron que su masa es probablemente mayor que la de los plásticos y los microplásticos visibles.
Los datos de medición provienen de doce posiciones en el Atlántico Norte, desde las áreas del mar costero hasta el mar profundo, desde el clima moderado hasta los subtropics. El estudio realizado por un grupo de investigación dirigido por Dušan Materić del Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental (UFZ) en Leipzig se ha publicado en la revista “Nature”.
27 millones de toneladas solo en el Atlántico Norte
Para la capa superior de agua, en la que penetra la luz solar y que es mezclada por el viento, Materić y sus colegas han calculado una masa de 27 millones de toneladas solo para el Atlántico Norte. “Esto es aproximadamente la misma magnitud que la masa estimada en la macro y el microcotrum para todo el Atlántico”, se cita Materić en un mensaje de su instituto.
El químico UFZ ha desarrollado una metodología para el análisis de las muestras de agua: un espectrómetro de masas que puede medir con precisión las concentraciones de gases traza orgánicos. Cuando se combinan, los tipos individuales de plástico dejan una “huella digital química” típica.
Capas más altas más estresadas que más baja
Desde la capa superior, los investigadores tomaron ensayos con un filtro extremadamente fino a una profundidad de diez metros y cinco a 30 metros sobre el fondo del mar, en el océano abierto incluso a una profundidad de 1000 metros. En general, el estrés con la nanoplastia en las capas superiores fue mayor que en las áreas más profundas y costeras mayores que en el Atlántico Norte abierto.
Fue sorprendente para los investigadores que no pudieran demostrar los plásticos generalizados de polietileno (PE) y polipropileno (PP) en los ensayos. “Hay mucha microplastia PE/PP en la superficie del mar, pero no encontramos nanopartículas PE/PP que pudieran haber surgido, por ejemplo, como resultado de la radiación solar o la abrasión de las olas”, explica Materić. En cambio, encontraron polietilentereftalato (PET), poliestireno (PS) y cloruro de polivinilo (PVC), todos los plásticos utilizados frecuentemente, de los cuales, por ejemplo, una y reanudan botellas de plástico, láminas o tazas de bebida unidireccional y cubiertos unidireccionales consisten, por ejemplo. Solo se encontraba una mascota en el mar profundo.
Algunas zonas conocidas como zona de enriquecimiento
Los primeros cinco lugares de medición se ubicaron en las enormes vértebras subtropicales del Atlántico Norte, que rodea el lago de la sargasis. Otros cuatro lugares se extendieron entre las vértebras y el continente europeo y tres lugares estaban cerca de la costa, desde el francés hasta la costa atlántica holandesa.
En promedio de todos los puntos de medición, los autores del estudio encontraron 18.1 miligramos de nanoplastia por metro cúbico de agua a una profundidad de diez metros, y era de 25 miligramos cerca de la costa. El promedio fue de 5.5 miligramos por metro cúbico cerca del fondo del mar. En la capa superior apenas hubo diferencia entre los lugares de medición dentro y fuera de la vértebra del Atlántico Norte. A una profundidad de 1000 metros, hubo una concentración dentro de la vértebra, que era casi el doble de altura en 13.5 miligramos que fuera de la vértebra (7.5 miligramos). Debido a las corrientes marítimas, las vértebras se conocen como una zona de enriquecimiento para los microplásticos en la superficie.
Gran brecha de conocimiento
En un comentario, también en “Naturaleza”, escribe Katsianana Pabortsava del Centro Nacional de Oceanografía en el Southampton británico: “Aunque los científicos han progresado mucho para comprender el alcance de la contaminación del mar a través de los microplásticos, casi nada se sabe sobre los desechos nanoplásticos”. Considera las estimaciones de Materić y sus colegas demasiado bajas que demasiado altas, porque la nanoplastia también podría ubicarse en partículas más grandes, como acumulaciones de material orgánico o en el cuerpo de organismos marinos.
La ecologista marina Melanie Bergmann del Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven llama la atención sobre las consecuencias de los desechos plásticos para la vida marina: “Los efectos en varios animales que viven en el agua se han incluido, entre otras cosas, un crecimiento inhibido, cambios en la reproducción, reacciones de estrés fisiológico y trastornos del sistema inmune”, dijo a los medios científicos (SMC). Los estudios también mostraron que el plástico en el mar puede conducir a una era de fotosíntesis más baja para las algas, lo que significa que absorben menos dióxido de carbono del aire y, por lo tanto, empeoran el calentamiento global.
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