Denzel Washington reescribió este fracaso de ciencia ficción por temor a una reacción racista

Ya hemos escrito sobre el alucinante thriller cibernético de 1995 de Brett Leonard, “Virtuosity”, aquí en /Film. Aunque la película fue criticada cuando se estrenó por primera vez en los cines, sigue siendo una película de ciencia ficción y cuenta con excelentes actuaciones de Denzel Washington y Russell Crowe. Si bien puede ser una película de acción tonta, hay una clara racha de paranoia tecnológica que recorre la película, lo que presagia nuestros temores modernos sobre la IA.

“Virtue” tiene lugar en un futuro próximo, donde se utiliza a los convictos para probar un nuevo simulador de entrenamiento de realidad virtual para la policía. Para mantener alerta a los agentes de policía, los programadores informáticos están combinando los perfiles criminales de cientos de peligrosos criminales y asesinos en serie del mundo real en un supervillano virtual artificialmente inteligente llamado SID 6.7 (Cuervo). El ex policía convertido en criminal Parker Barnes (Washington) es el único aprendiz que está cerca de atrapar a Sid en la simulación.

Esto puede haber sido una decisión tonta, considerando que el mainframe de SID se basa en un constructor de Android improvisado. Entonces, SID conspira con el programador a cargo de su desarrollo (Stephen Spinella) para convertir su conciencia informática en un cuerpo androide y permitirle causar estragos en el mundo real. En respuesta, Barnes sale de prisión para capturar al ahora activo SID.

Para perfilar psicológicamente el SID, Barnes se asocia con un médico más joven, el Dr. Carter (Kelly Lynch), para descubrir qué impulsa el SID. En los primeros borradores del guión de la película, Barnes y el Dr. Carter debían tener su propia trama romántica. Sin embargo, hablando con The AV Club en 2012, Lynch reveló que Washington había reescrito el guión él mismo para eliminar la historia de amor, porque le preocupaba que las audiencias racistas de 1995 no aceptaran una historia de amor entre un hombre negro y una mujer blanca.

Kelly Lynch informó que Denzel Washington le arrebató el control de “Virtuosity” al director Brett Leonard, tal vez sin darse cuenta de que Leonard tenía suficiente experiencia. No importa que Leonard ya haya dirigido la película de terror de bajo presupuesto “The Dead Pit”, el infame ciber-thriller “The Lawnmower Man” y la película de acosadores sobrenaturales “Hideaway”. Washington, dijo Lynch, en realidad hizo que el guión estuviera más abiertamente lleno de acción y, para su consternación, redujo su papel, dedicándose gran parte del diálogo de su personaje a ella misma:

“[Él]tomó el guión, lo reescribió y decidió que mi personaje en realidad no era tan experto, sino que trabajaba en una empresa y tenía un niño que tendría una bomba atada a su espalda. Entonces, yo sería una especie de rehén, una especie de poner en peligro a un niño – lo cual odio absolutamente – y no habría ninguna relación romántica entre estas personas. A pesar de que este tipo había estado en prisión durante muchos años, no sentía ninguna conexión con las mujeres cuando salió del armario. (…) o menos.” No hay ninguna mujer con la que lo veamos y luego tomó la mitad de mí y la incorporó a su diálogo”.

Lynch dijo que la eliminación del romance, así como las reescrituras y la reducción dramática de su diálogo, fueron “el principio del fin” de “Virtuosity”. (Cabe señalar que la película fue un fracaso de taquilla, al menos en términos de ganancias teatrales). Cuando Lynch le contó a Washington sobre su papel y el romance que implicaba, Washington fue sincero acerca de su razonamiento y dijo que su decisión tenía motivaciones 100% raciales.

Kelly Lynch señaló que el romance de “Virtuosity” fue escrito con mucha habilidad (el guión se atribuye a Eric Bernat), pero a Denzel Washington no le gustó. Era vagamente consciente de que un público blanco racista lo vería con una mujer blanca y se indignaría. Lynch recordó la conversación así:

“Le dije: ‘Denzel, ¿qué es esto? ¿Por qué no crees que el chico al que interpretas no puede sentirse atraído por mí?’ Quiero decir, no fue una historia de amor cursi. Estaba muy bien escrito y conmovedor. Y él dijo: ‘¿Sabes qué, Kelly? Odio decirlo, pero, ya sabes, los blancos llevan mujeres al cine y no quieren ver a un hombre negro con su mujer. Yo estaba como, ‘¿Qué?’ No. ¿De hecho?’ Él dijo: ‘No, lo siento, pero eso es todo’. Esta es la audiencia. Yo digo: ‘¿Pero qué tal ‘T’?el guardaespaldas?’ Esa fue una película de gran éxito. ‘Bueno, este es un asunto diferente. Es un hombre blanco. Esto es diferente.’ Le dije: ‘Entonces, ¿este es tu principal factor de motivación?’ él dijo que sí.”

Recuerde, “The Bodyguard” fue una película romántica de 1992 protagonizada por Whitney Houston y Kevin Costner. Fue extremadamente popular en los teatros. En cuanto a Lynch, se mostró enojada por la decisión de Washington. “Creo que Denzel tiene un poco de miedo por todo”, admitió, “y estoy segura de que creyó lo que decía, aunque creo que está equivocado”. Dijo que los comentarios de Washington equivalían a “una experiencia extraña”. Al menos Lynch puede encontrar consuelo en el hecho de que “Virtue” se ha convertido ahora en un clásico de culto.

Además, curiosidades divertidas: Kaley Cuoco interpretó a la hija de Lynch en la película.