Entrevista del cortometraje “Paper Daughter” con Kami Kwan

Por el escritor, director y animador Kami Kwan, hija de papel Comenzó con una historia que había vivido en su familia durante generaciones. Inspirado en su bisabuela Joy Dep Chan, quien emigró de China a través de Angel Island en 1926 asumiendo la identidad de otra niña, el corto animado stop-motion explora los sacrificios hechos por los inmigrantes chinos en busca de un futuro mejor y las generaciones moldeadas por esas decisiones.

hija de papel Sigue a una joven llamada Joy (Rebecca Wang) que zarpa hacia Estados Unidos, donde debe asumir otra identidad para comenzar una nueva vida. Basándose en la historia de los inmigrantes chinos que compraron documentos que los vinculaban incorrectamente con los estadounidenses de origen chino, también conocidos como “Hijos de papel” y “Niñas de papel”, Kwan combina una precisa animación stop-motion con una historia profundamente personal arraigada en la historia familiar, utilizando el papel como metáfora visual de la identidad, la resiliencia y la pertenencia. Antes del estreno de Annecy, Deadline habló con Kwan y el productor Brandon Boye sobre cómo transformar un capítulo de su historia familiar en animación stop-motion, investigar el legado de Angel Island y los desafíos de contar una historia tan personal.

El tiempo de entrega: ¿De dónde surgió la idea de Paper Daughter?

Kami Quan: Se basa en la experiencia de mi bisabuela al emigrar a los Estados Unidos desde China. Yo inmigré en 1926 y mi bisabuelo emigró en 1916. Ambos llegaron a través de Angel Island, por lo que muchas de las mismas experiencias representadas en la película están extraídas de sus historias. En 2020, durante el aumento del odio contra los asiáticos, me encontré examinando mi identidad como asiático-estadounidense y preguntándome por qué estoy aquí y cómo llegó aquí mi familia. A medida que aprendí más sobre la historia de la inmigración chino-estadounidense, me encontré con las historias de Paper Sons y Paper Girls. Me identifico con esto porque a menudo siento que mi lugar aquí se construyó gracias a los sacrificios de otra persona. No me gané las oportunidades disponibles para mí; Provenían de generaciones anteriores a mí. Paper Sons y Paper Girls vivieron algo similar. Se les ha dado una nueva vida basada en los sacrificios de otras personas, a menudo de personas que nunca podrán pagarles.

La película surgió de luchar con este sentimiento y, en última instancia, transformarlo de culpa en aprecio y gratitud. Quería verlo como un acto de amor y no solo un sacrificio.

El tiempo de entrega: ¿Cuánto tiempo tomó hacer esto?

Quan: Lo creas o no, hicimos esta película de 15 minutos en siete u ocho meses.

El tiempo de entrega: imposible.

Chico Brandon: Teníamos gente increíblemente talentosa y los recursos adecuados en el momento adecuado. Kami es uno de los fundadores del estudio stop motion (Apartment D Films), por lo que teníamos una gran base sobre la que construir.

Quan: La película fue parte del Julia S. Gouw Short Film Challenge a través de CAPE, que brindó financiamiento y apoyo, pero también llegó con una fecha límite muy difícil. Brandon y yo básicamente dijimos: “Tiene que suceder y vamos a hacerlo realidad”.

El tiempo de entrega: Brandon, ¿cómo te presentaron la historia por primera vez?

Interfaz de usuario: Cami y yo somos amigos desde aproximadamente 2019 o 2020 a través de un amigo en común. Siempre la he admirado como persona y narradora. Inicialmente trabajamos juntos en un cortometraje llamado somnoliento. Unos meses más tarde, Cami me dijo que había recibido esta beca y me preguntó si produciría su película. Mi respuesta inmediata fue sí. Cuando leí el guión me puse a llorar. Cammy también me envió una de las primeras partituras de nuestro compositor, Valery Ortiz, e inmediatamente pude ver la película en mi cabeza.

Mis padres emigraron de Vietnam en la década de 1980, así que aunque nuestras historias son diferentes, me conecté profundamente con la historia. Lo que ha sido sorprendente es ver cómo responden audiencias de todos los orígenes. La gente nos dice que se ven a sí mismos en la película incluso si no son chinos y no comparten esta historia específica. Fue entonces cuando supe que había algo realmente especial aquí.

El tiempo de entrega: Aprecio cómo la película destaca Angel Island. Escuchamos mucho sobre Ellis Island, pero mucho menos sobre Angel Island y la historia que rodea la inmigración asiática en la costa oeste.

Quan: Cien por ciento. De hecho, me reconforta saber que la historia no fue tan simple como a veces recordamos. También entonces las cosas eran difíciles. Para mí, esto es tranquilizador porque me recuerda que hemos pasado por períodos difíciles antes. La historia se mueve en ciclos. Las cosas mejoran, luego empeoran y luego vuelven a mejorar. Hay algo esperanzador en eso.

El tiempo de entrega: ¿Hubo algo que fuera particularmente desafiante desde la perspectiva de la narración?

Quan: La parte más difícil fue ser vulnerable. Antes de eso, casi todo mi trabajo era trabajo para clientes. Hay cierta seguridad en eso porque, en última instancia, alguien más toma las decisiones finales. Con esta película, no había dónde esconderse. Cada elección creativa me refleja. Eso fue aterrador al principio. Pero el proceso de realización de la película y la respuesta del equipo y de todos los que nos apoyaron me ayudaron a darme cuenta de que podía contar esta historia. Me hizo sentir valorado como director y cineasta.

El tiempo de entrega: ¿Cómo es el proceso de investigación?

Quan: Uno de los momentos más destacados fue visitar Angel Island con mis padres, mi tía abuela y mi prima. Mi tía recordaba historias sobre la isla e incluso reconoció a algunas personas en fotografías históricas. También tenemos imágenes de mi abuela y mi bisabuela visitando Angel Island a principios de la década de 2000. Mi bisabuela fue entrevistada por historiadores allí porque en realidad estuvo cautiva en Angel Island. Ver esas grabaciones fue increíblemente emotivo.

Gran parte de mi primer contacto con estas historias provino de mi abuela y mi bisabuela. Esta es una de las razones por las que la película se plantea casi como un cuento de hadas. Estas historias se transmitieron de generación en generación y se convirtieron en historias familiares legendarias. Más allá de eso, hubo mucha lectura. Utilizó fuentes de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, incluidos libros sobre historia chino-estadounidense y diseño de vestuario histórico.

Dos libros fueron de particular importancia: Los chinos en América Por Iris Chang W. isla (Escrito por Mark Lay), quien recopila y traduce los poemas que los detenidos tallaron en las paredes de Angel Island. Leer esos poemas me dio lo más parecido a una descripción directa de cómo se sintió esa experiencia.

El tiempo de entrega: ¿Alguno de ustedes ha estado en Annecy antes?

Quan: No.

Interfaz de usuario: Estas serán nuestras dos primeras veces.

Quan: Estoy muy nervioso.

El tiempo de entrega: ¿Cómo te sientes después de elegir la película que se proyectará allí?

Interfaz de usuario: Es un sueño hecho realidad. Desde el principio, Annecy fue el objetivo. Para mí lo más importante es ver una película de este carácter y de esta importancia reconocida por una institución como Annecy. También es especial compartir esta experiencia con Kami y el equipo que trabajó tan duro para producir esta película con un presupuesto muy limitado.

Quan: Todo lo que dijo Brandon. Mis padres no son artistas, así que he pasado toda mi vida intentando explicar qué significa la animación para mí. Cuando les dije que habíamos llegado a Annecy, lo describí como el encuentro de los Juegos Olímpicos y los Oscar en la animación. Simplemente estar allí es increíble. Tener nuestra película allí va más allá de lo que jamás hubiera imaginado.

Una de mis preocupaciones mientras hacía la película era que fuera demasiado específica. Es una historia sobre la inmigración china a Estados Unidos en la década de 1920. Me preocupaba que no resonara fuera de esta comunidad. Ver audiencias de todo el mundo conectarse con él ha sido muy gratificante. Me recuerda que a la gente le importan las historias de inmigrantes y que podemos encontrarnos en historias que no tratan específicamente de nosotros. En un mundo marcado por algoritmos y personalización, es alentador ver a personas conectarse a través de una historia muy específica. Fortalece mi creencia en lo que el arte puede hacer.

El tiempo de entrega: ¿Cómo reaccionó tu familia ante la película?

Quan: Han sido un apoyo increíble. Estaba nerviosa porque esta no es sólo mi historia, es la historia de nuestra familia. Mi bisabuela es casi una figura legendaria dentro de nuestra familia, así que hubo mucha presión. Pero todos estaban emocionados. De hecho, mi prima Amy le dio voz a May en la película.

El tiempo de entrega: ¿realmente?

Quan: Sí. Hice una audición para ella y no le dije a Brandon que era mi prima hasta que la elegimos. (Él se ríe.)

Interfaz de usuario: Ella se lo merecía. (Risas.) La línea al final cuando May dice (sobre el futuro y la oportunidad de la nueva vida de Joey en Estados Unidos) “Ella es tuya ahora” siempre me llama la atención.

El tiempo de entrega: ¿Qué quieres que el público se lleve la película?

Quan: Quiero que la gente se vaya entendiendo lo amados que son y cuánto amor debe existir para que cualquiera de nosotros llegue a donde estamos hoy. Todos somos destinatarios de los sacrificios hechos por las personas que nos precedieron. Espero que el público pueda deshacerse de parte de la culpa que conlleva esa comprensión y, en cambio, ver esos sacrificios como actos de amor. También espero que la gente se dé cuenta de que los estadounidenses de origen asiático han sido parte de la historia de este país durante mucho tiempo. Ayudamos a construir este país.

En términos más generales, espero que la gente entienda que Estados Unidos fue construido por personas que hicieron sacrificios por un futuro que nunca verán en persona. Si podemos ver nuestra historia a través de esa lente, tal vez ayudemos a forjar un futuro mejor.

Interfaz de usuario: Para mí, es flexibilidad. La historia se repite y lo vemos suceder ahora. Espero que la gente salga sintiéndose fuerte y creyendo en sí mismos. El viaje de Joy consiste en darte cuenta de que tu vida es tuya. Incluso cuando heredas sacrificios de generaciones anteriores, todavía tienes poder. Todavía tienes que decidir qué viene después. No importa lo atrapado que te sientas, siempre hay un camino a seguir. Eso es lo que espero que el público se lleve.