Los sindicatos exigen a la Unión Europea más protección para trabajar bajo el sol

Rafael trabaja en un taller de mecánica industrial en la zona de Barcelona Norte. Él y sus compañeros pasan la jornada laboral rodeados de hornos, máquinas de soldar y rectificadoras que se suman a las ya altas temperaturas de estos días de ola de calor. “Trabajar de esta manera es muy estresante porque estás constantemente deshidratado”, afirma. “Ayer, en menos de dos horas, bebí un litro y medio de agua”. Ante una situación que cada año empeora debido a la emergencia climática, los empleados pidieron a la empresa tomar medidas y, finalmente, cancelaron el turno de tarde durante julio y agosto. Trabajarán en turnos intensivos de 6 a 14 horas. Para evitar las horas más calurosas del día: “Tenemos que concienciar de que no puedes acudir a tu lugar de trabajo y poner en riesgo tu salud”.

A medida que aumentan las temperaturas en toda Europa, los sindicatos han lanzado una nueva alerta a Bruselas para fortalecer la legislación vinculante para proteger a los trabajadores del calor. La petición la hicieron esta semana la Confederación Europea de Sindicatos (CES) y las federaciones europeas de sectores como la alimentación, el turismo, la agricultura, el empleo público y la construcción, que exigen que se incorporen medidas específicas sobre este riesgo en la nueva Directiva europea de Empleo de Calidad.

En su propuesta, estas entidades proponen fijar temperaturas máximas de trabajo y límites de exposición basados ​​en estándares científicos reconocidos, por encima de los cuales se debería modificar o suspender la actividad. También llegar a acuerdos sobre períodos de descanso, incluidos períodos de descanso remunerados, acceso a sombra, agua y refrigeración, y horarios de trabajo modificados durante períodos de altas temperaturas.

De hecho, la Confederación Europea de Sindicatos ha sugerido a la Comisión Europea que debería inspirarse en la escasez de agua en la Copa del Mundo de este verano para garantizar que los trabajadores europeos puedan refrescarse cuando sea necesario en el calor extremo. Según un estudio realizado por el Instituto Sindical Europeo, 130 millones de trabajadores en el continente están expuestos al estrés por calor en sus puestos de trabajo, y se estima que 277.000 lesiones y 230 muertes anualmente están relacionadas con este riesgo laboral. La misma autoridad confirma que cuando la temperatura supera los 30 grados centígrados, el riesgo de estar expuesto a un accidente laboral aumenta entre un 5% y un 7%, mientras que por encima de los 38 grados centígrados la probabilidad de sufrir un accidente puede aumentar un 15%.

Este año el estado aprobó un nuevo protocolo para prevenir los efectos del calor en el trabajo

En Cataluña, los sindicatos siguen preocupados por este problema, a pesar del nuevo protocolo para prevenir los efectos del calor en el trabajo que firmaron con el Gobierno general, los sindicatos municipales, las diputaciones comarcales y las patronales el pasado mes de abril. Este instrumento no tiene rango de ley, pero establece pautas de actuación en tales casos. Responsable de Salud Laboral de CC.OO. Mónica Pérez, de Cataluña, celebra que esta herramienta sirva para planificar acciones que se deben tomar antes de que llegue una alerta de alta temperatura, pero critica que muchas empresas sigan sin aplicar estas pautas. Además, destaca que existe una infradetección de accidentes relacionados con el calor, muchos de los cuales se registran como caídas o pérdida del conocimiento.

La secretaria nacional de la Confederación General de Trabajadores de Cataluña, Reyes Solaz, exige que estos protocolos sean “vivos” y verdaderamente adaptados a cada sector. Insiste, por ejemplo, en la necesidad de adaptar los horarios de trabajo y la vestimenta en industrias como la construcción o la hostelería: “A menos que estén climatizadas y conectadas a un restaurante, las terrazas no deberían utilizarse durante los turnos de trabajo más calurosos”. En este sentido, señala que en verano aumenta la contratación de trabajadores temporales, que pueden no atreverse a pedir el cese de la actividad por miedo a no ser llamados nuevamente.

Por el lado de la patronal, el director regional y de Prevención de Riesgos Laborales de Fumente del Tribal, César Sánchez, reconoce que el calor es un riesgo estructural “que ha llegado para quedarse” y llama a anticiparse a estos acontecimientos y no tomar medidas improvisadas. “La prioridad es la salud de los trabajadores”, defiende. Sin embargo, cree que no existe una “receta única” para afrontar esta emergencia y que se necesitan medidas regulatorias flexibles. El líder empresario destaca el uso generalizado de soluciones tecnológicas como parches y pulseras que controlan la temperatura de los trabajadores para prevenir golpes de calor. El Ayuntamiento de Barcelona ha adquirido 1.400 unidades de estas pulseras para los empleados de Parcs i Jardins.

Ley de la década de 1990

Como señala el abogado laboralista de Collectio Ronda, Alex Tesminitzky, la ley española sobre prevención de riesgos laborales permite a los delegados sindicales en las empresas detener la producción en caso de un “peligro grave e inminente”, como el calor extremo. Sin embargo, el abogado afirma que esta normativa data de 1995 y podría ser más clara sobre las temperaturas y humedad máximas permitidas en los lugares de trabajo. La reforma para adaptar esta ley al siglo XXI aún se encuentra en las primeras etapas de tramitación parlamentaria.

Esta semana, Carmi (nombre ficticio) llegó a casa con dolor de cabeza y fatiga “severa” después de su jornada como técnica en una obra. Aunque tu empresa cuenta con medidas de protección contra el calor, no tienes dudas sobre la raíz de todos estos síntomas: la exposición prolongada al sol.