Beneficios y riesgos de las exploraciones de cuerpo entero: los médicos comparten sus opiniones

Después de que un ex concursante de “Bachelor” dijera que una exploración preventiva detectó un tumor cerebral antes de que aparecieran los síntomas, los médicos están examinando una vez más las promesas (y los riesgos) de las resonancias magnéticas de cuerpo completo.

El renovado interés se produce cuando celebridades, incluidas Kim Kardashian, Paris Hilton y el ex concursante de “Bachelorette” Josh Sitter, han discutido públicamente los escaneos corporales preventivos, despertando el interés de los consumidores en la tecnología a pesar del debate en curso entre expertos médicos sobre sus beneficios para las personas sanas.

Las exploraciones de cuerpo entero utilizan diferentes técnicas, incluidas la resonancia magnética (MRI), la tomografía computarizada (CT) o la tomografía por emisión de positrones (PET), según el Instituto del Cáncer Dana-Farber.

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El objetivo es detectar signos tempranos de enfermedades como cáncer, enfermedades cardíacas y otras anomalías.

El Dr. Daniel Durand, director médico de Prenuvo, una de las mayores empresas estadounidenses que ofrece servicios de escaneo de cuerpo completo, comparó el escaneo con un “examen físico virtual” en el que un radiólogo examina el interior del cuerpo de una manera que los exámenes físicos anuales tradicionales no pueden.

La exploración Prenuvo utiliza tecnología de resonancia magnética para recopilar “una enorme cantidad de datos de salud”, dijo anteriormente el médico de Maryland a Fox News Digital.

“Dos proveedores autorizados analizan estos datos, le explican directamente lo importante que es y le brindan orientación sobre los próximos pasos necesarios para mejorar su salud”, dijo.

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Los seguros no suelen cubrir los escáneres de cuerpo completo.

“La cobertura generalmente varía ampliamente según el plan de seguro, la jurisdicción y las pautas clínicas específicas para cada condición genética”, dijo anteriormente a Fox News Digital el Dr. Mikhail Varshavsky, más conocido como “Dr. Mike”, locutor de podcasts y médico de atención primaria en Nueva Jersey.

“Mi entendimiento general es que, para fines de detección, las pruebas generalmente no están cubiertas porque no hay beneficios clínicos documentados frente a daños”.

El médico señaló que se puede ofrecer cierta cobertura a quienes tengan síndromes genéticos de alto riesgo u otras afecciones médicas específicas.

“Nuestra esperanza es que, con el tiempo, las compañías de seguros vean los muchos beneficios de nuestro enfoque proactivo en la atención médica y amplíen la cobertura”, dijo Durand de Brainovo.

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“Estamos participando activamente en varios estudios de investigación que pueden proporcionar una base para el reembolso del seguro”.

Dependiendo del proveedor y las opciones seleccionadas, los precios de los escaneos de cuerpo completo pueden alcanzar los $2,500.

Las dos empresas más grandes que ofrecen servicios de escaneo de cuerpo completo son Prenuvo (con sede en California) y Ezra (con sede en la ciudad de Nueva York).

Beneficios potenciales

Dr. Brett Osborne, neurólogo de Florida y Experto en longevidadTambién habló con Fox News Digital sobre los beneficios de las resonancias magnéticas de cuerpo completo.

“La exploración de todo el cuerpo, especialmente mediante imágenes por resonancia magnética, representa un avance importante en las capacidades de diagnóstico de la medicina moderna”, afirmó.

“En muchos casos, se pueden observar signos tempranos de enfermedad, como cáncer, infección o aneurisma”.

“La tecnología de resonancia magnética permite un examen integral y no invasivo del cuerpo para detectar una amplia gama de afecciones, Incluyendo el cáncer Y malformaciones vasculares como aneurismas, sin necesidad de radiación potencialmente dañina, como en una tomografía computarizada”.

Durand afirmó que la exploración Prenuvo puede detectar varias enfermedades basándose en cambios que ocurren dentro del cuerpo y que pueden detectarse mediante resonancia magnética.

“Estos cambios generalmente ocurren antes de que aparezcan los síntomas o antes de que aparezcan los signos en un examen físico”, dijo a Fox News Digital.

“Así, en muchos casos, se observan signos tempranos de enfermedades, como cáncer, infecciones o aneurismas”, continuó. “Si se detecta a tiempo, se puede tratar antes, con suerte antes de que la enfermedad cause poco o ningún daño permanente”.

Los médicos comparten preocupaciones

El Dr. Mike le dijo a Fox News Digital que no recomendaba que ninguno de sus pacientes se sometiera a una resonancia magnética.

“El alto costo inicial y la falta de una indicación médica clara para la detección generalizada (si usted es de bajo riesgo y asintomático) me lleva a estar de acuerdo con las principales organizaciones médicas en que la detección rutinaria por resonancia magnética de todo el cuerpo no se recomienda para la población general”, dijo.

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El Dr. Mike dijo que la mayor parte de la popularidad de estas exploraciones ha sido impulsada por las celebridades, que a veces las reciben de forma gratuita, lo que le preocupa.

“Tengo entendido que incluso obtener un cheque gratuito es una relación comercial que la FTC exige que se divulgue”, dijo. “Tengo entendido que las empresas por sí mismas no pueden afirmar que sus pruebas salvan vidas, por lo que trabajan con celebridades que pueden hacer afirmaciones personales que no están sujetas al mismo escrutinio de investigación”.

“Esto también envía un mensaje contradictorio al consumidor y crea confusión”.

El Dr. Mark Siegel, profesor clínico de medicina en NYU Langone Health y analista médico jefe de Fox News, tampoco recomienda que los pacientes se sometan a estas pruebas.

“Con el nivel actual de tecnología, estoy en contra de los escáneres de cuerpo completo y a favor de operaciones más específicas iniciadas por médicos expertos que saben lo que buscan”, dijo a Fox News Digital.

“Si haces un escaneo de cuerpo completo, tenderás a hacer un seguimiento de todos los resultados positivos, ya sean realmente importantes o no”.

“Si haces un escaneo de cuerpo completo, tenderás a hacer un seguimiento de todos los resultados positivos, ya sean realmente importantes o no”.

Siegel también destacó el alto costo y el hecho de que los escáneres de cuerpo completo son “a menudo demasiado sensibles”.

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“Puede reemplazar estudios y pruebas de detección más precisos y específicos que se adaptan mejor a los síntomas, la historia y las pruebas genéticas en pacientes específicos”, advirtió Siegel.

El médico también apuntó al actual giro hacia enfoques sanitarios más personalizados, “mejorados no sólo por la genética, sino también por la inteligencia artificial”.

“Esto conducirá a operaciones más específicas, no a más escaneos de cuerpo completo”.

Los mayores riesgos que conllevan estas exploraciones de todo el cuerpo, según el Dr. Mike, son los problemas que surgen con los falsos positivos, el sobrediagnóstico y el sobretratamiento.

También existen riesgos mentales, incluida la ansiedad durante el procedimiento (claustrofobia), el estrés por hallazgos incidentales y mayores preocupaciones relacionadas con la salud, señaló el médico.

“Algunos defensores dicen que puede aliviar la ansiedad relacionada con la salud, sin embargo, soy muy escéptico ante esta afirmación”, dijo. “Según mi experiencia clínica, el simple hecho de realizar una exploración clara sólo me proporcionará una tranquilidad temporal”.

“No sabemos si estamos salvando a más personas al detectar la enfermedad antes o perjudicando a más personas mediante el sobrediagnóstico, los falsos positivos y el sobretratamiento”.

Una investigación publicada en 2020 encontró que se esperaban anomalías en las imágenes en aproximadamente el 95% de las personas examinadas, según el médico.

“Esto significa que a la mayoría de los examinados se les presentará algún tipo de resultado”, dijo. “No puedo imaginar lo útil que sería esto para alguien que ya es vulnerable a problemas de salud”.

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Durante una entrevista en un podcast de 2025 con el Dr. Mike, el director ejecutivo de Prenuvo, Andrew Lacey, dijo que los datos a largo plazo sobre estas exploraciones aún no están disponibles.

“Así que, en este momento, no sabemos si estamos salvando a más personas al detectar la enfermedad tempranamente o perjudicando a más personas a través de diagnósticos excesivos, falsos positivos y tratamientos excesivos”, dijo el Dr. Mike.

“Excepto en situaciones de emergencia, si no tengo datos claros sobre los daños y beneficios de una intervención, especialmente una que está destinada a usarse en personas sanas, no puedo recomendarla ampliamente”.

Prenuvo citó un estudio reciente de más de 1.000 pacientes seguidos durante un año.

“En esta muestra, encontramos cáncer patológicamente probado en el 2,2% de los pacientes de Prenuvo”, dijo Durand a Fox News Digital. “Es importante destacar que la mayoría de estos cánceres se encontraban en sus primeras etapas y la mayoría eran cánceres para los cuales no existe una prueba de detección ampliamente aceptada”.

Directrices para agencias de salud.

Las últimas directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos reflejan las preocupaciones de los médicos.

“En este momento, la FDA no tiene conocimiento de ninguna evidencia científica que demuestre que la detección de todo el cuerpo de personas asintomáticas proporcione mayor beneficio que daño a las personas que están siendo examinadas”, afirmó la agencia en su sitio web.

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La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. también advierte sobre la “exposición relativamente alta a la radiación” resultante de las tomografías computarizadas. Si bien estos riesgos de exposición son “superados en gran medida” por los beneficios de las pruebas diagnósticas y terapéuticas, la agencia dijo que para la detección de todo el cuerpo de personas asintomáticas, “los beneficios son cuestionables”.

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“Antes de realizarse una tomografía computarizada, investigue y considere cuidadosamente los riesgos y beneficios potenciales y discútalos con su médico”, recomendó la FDA.

La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP) también recomienda no realizar exploraciones de cuerpo entero para la detección temprana de tumores en pacientes asintomáticos.