La olvidada película contra la guerra de Vietnam de los años 70 de Dennis Hopper divide a la crítica

El drama de 1976 “Tracks” fue la segunda película de Henry Jaglom como director. El fallecido Jaglom es muy conocido entre los amantes del cine independiente, ya que dirigió 20 películas entre 1971 y 2017, la mayoría con sus esposas. Hizo varias películas con Victoria Foyt y más tarde con Tanna Frederick. Comenzó a trabajar en películas, editando “Easy Rider” (la película que mantuvo a Jack Nicholson en el juego de la actuación) y, a menudo, atrayendo estrellas de renombre a sus proyectos íntimos. Jaglom trabajó tanto en drama como en comedia, y estaba más influenciado por el teatro y los instintos del actor que por el estilo sofisticado y elegante de Hollywood.

“Tracks” fue una de las obras más difíciles de Jaglom, que exploraba los efectos psicológicos que tuvo la guerra de Vietnam en los veteranos. A diferencia de muchas películas sobre la Segunda Guerra Mundial, que representaban a los soldados como héroes trabajadores (ver “Twelve O’Clock High”, “Battleground”, etc.), las películas sobre la Guerra de Vietnam eran amargas y duras. “Rolling Thunder” de 1977 mostró cómo la guerra le quitó el alma a un soldado. “The Deer Hunter” de 1978, “Coming Home” de 1979 y “Apocalypse Now” del mismo año trataron sobre el infierno que crea la guerra; Nadie podría escapar sin matar una parte de sí mismo.

Sin embargo, “Tracks”, protagonizada por Dennis Hopper, les dio a todos una oportunidad. La historia sigue al sargento Jack Phalen en un largo viaje en tren a un pequeño pueblo de California con el cuerpo de su amigo caído. Quiere supervisar el entierro de su amigo. Durante el largo viaje en tren, Phalen comienza a sufrir alucinaciones, flashbacks y depresión extrema. Sólo una joven estudiante universitaria llamada Stephanie (Taryn Power) puede sacarlo de las noches oscuras del alma.

La película, a pesar de sus crudas ambiciones, no fue muy bien recibida y solo tiene un índice de aprobación del 50% en Rotten Tomatoes (basado en solo ocho reseñas).

“Tracks” es esencialmente el retrato de un hombre que se desmorona. A medida que continúa el viaje en tren, Dennis Hopper se vuelve más inquieto. Piensa en el sueño febril de “Apocalipsis ahora”, pero en lugar de un paseo en barco en medio de la oscuridad, es un tren de bajo presupuesto. Según el sitio web de Derek Winnart, el papel de Faylen estaba originalmente destinado a Jack Nicholson. También dijo que Henry Jaglom pensó que toda la película podría haber sido una alucinación, que Fallen había experimentado mientras simplemente estaba sentado en el banco. De cualquier manera, la realidad se está alejando del personaje. Esto es lo que le hizo Vietnam.

Chris Pettit, que escribe para Time Out, escribió que la naturaleza confusa de la película la hacía incoherente. Era demasiado radical para Petit, demasiado abstracto. “Quizás Jaglom habría sido más incisivo”, escribió, “si hubiera trabajado menos duro para hacer ‘arte'”. Sin embargo, le gustó la actuación de Hopper y escribió que “la paranoia sudorosa de Hopper, una pieza de método de actuación sostenida y final, mantiene la película en el buen camino”. Variety fue más amable en su reseña, disfrutando de los elementos alucinatorios. “A veces, inquietantemente muerto en seco”, escribió el crítico, “la paranoia sudorosa de Hopper, una pieza constante y final del método de actuación, mantiene la película en el buen camino”. Hay personalidades perspicaces y trabajan en el nivel de la alucinación mientras interactúan para brindar la experiencia de Estados Unidos. Esos chistes sobre el “ferrocarril” hay que hacerlos.

Vincent Canby, en su reseña citada en Rotten Tomatoes, escribió que la oposición de la película no se señaló lo suficiente y señaló que estaba jugando con las vibraciones. “La película tiene el aspecto drogado e improvisado de un artefacto de los años 60”, escribió, “que tiene menos que ver con protestar contra la guerra que con una vaga especie de insatisfacción con todo y con no saber qué hacer al respecto”.

“Tracks” es aparentemente una película contra la guerra, hecha para protestar contra las equivocadas maquinaciones de Estados Unidos en Vietnam, pero si la reseña de Canby fue un indicador, no fue una clara declaración de intenciones. En general, se trataba de cómo la sociedad se ha deteriorado y la guerra de Vietnam está empeorando todo, lo más importante, las mentes de nuestros soldados. Véase también: “Taxista” del mismo año.

La reseña vintage más completa de “Tracks” provino de Tom Milne de la revista Sight & Sound. Milne dijo que “Tracks” combina hábilmente la oscura pérdida de la Guerra de Vietnam con la brillante propaganda de la Segunda Guerra Mundial a través de su selección musical. Las canciones militares cliché de hace 30 años ya no tienen el mismo espíritu inspirador. Milne incluso escribió:

“¿Para qué fue realmente Vietnam? No hay respuesta para eso, ya que (los caídos) son recibidos con diversos grados de vergüenza, indiferencia, hostilidad y lástima, y ​​no en vano la película de Henry Jaglom se titula ‘Tracks'”. A medida que el tren avanza inexorablemente de oeste a este a través de Estados Unidos, el misterio y la promesa de sus paisajes, una vez pioneros, son cuidadosamente ignorados mientras los pasajeros persiguen obsesiones personales. (problemas de ajedrez, necesidades nutricionales, desarrollo de la tierra, impulsos sexuales), y el soldado desilusionado se inspira para intentar saltar estos caminos e ir en busca confiada de sus raíces.

Milne escribe que toda “Tracks” se desarrolla como un interludio entre la oscura violencia del presente y las confusas ilusiones del pasado. Las llamadas historias de gloria de la Segunda Guerra Mundial son demasiado simples para asimilarlas en los tiempos modernos, si es que alguna vez existieron.

“Tracks” era cuanto menos ambicioso y llevó a algunos críticos a considerarlo así. Él no es nada.