F-35 para Turquía: la batalla en Washington, la presión greco-estadounidense y los obstáculos legales

La perspectiva del regreso de Turquía al programa de aviones de combate F-35 ha abierto un nuevo frente de confrontación en Washington, mientras el lobby greco-estadounidense y los miembros del Congreso trabajan para mantener los obstáculos legales existentes a la venta de aviones de combate estadounidenses a Ankara.

La cuestión volvió a salir a la palestra tras los contactos del presidente estadounidense Donald Trump con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, pero hasta el momento el gobierno estadounidense no ha tomado ninguna decisión oficial sobre el reingreso de Turquía al programa.

Atenas reconoce que las opciones armamentísticas son un derecho soberano de cada país y que no tiene poder de veto sobre las decisiones estadounidenses. Sin embargo, cree que tiene el derecho y el deber de plantear a sus aliados cuestiones de seguridad, que considera cruciales para la estabilidad de la región.

En Atenas se destaca que Turquía sigue siendo un aliado de la OTAN, pero quedan abiertas varias cuestiones en las relaciones greco-turcas, como el mantenimiento del casus belli por parte de la Gran Asamblea Nacional de Turquía, el cuestionamiento de los derechos soberanos griegos y las disputas en el mar Egeo y el Mediterráneo oriental.

Por este motivo, Grecia exige que cualquier decisión de vender sistemas de armas avanzados vaya acompañada de garantías de seguridad claras y de que dichos equipos no puedan utilizarse contra otro Estado miembro de la Alianza.

Sin embargo, el debate ya ha pasado al Congreso, donde los partidarios de mantener las restricciones señalan que la exclusión de Turquía del programa F-35 en 2019 no fue una simple decisión política, sino que estuvo directamente relacionada con la adquisición del sistema ruso S-400.

Carta de Dina Titus e iniciativas en el Congreso

La primera iniciativa pública contra un posible cambio de rumbo la tomó la congresista demócrata de Nevada, Dina Titus, que recogió las firmas de 18 representantes electos en una carta dirigida a la dirección de la Cámara de Representantes.

Los legisladores exigen que se respete la legislación estadounidense actual y que el Congreso esté dispuesto a intervenir si el poder ejecutivo intenta reactivar la participación de Turquía en el programa.

Como explica Thanos Davelis, director de relaciones públicas del Consejo de Liderazgo Helénico (HALC), la carta representa la primera respuesta organizada en el Congreso.

« Dina Titus reunió a varios legisladores, en su mayoría demócratas, 18 para ser exactos, quienes enviaron una carta a los líderes de la Cámara para que estén listos para actuar y evitar cualquier acción del presidente Trump sobre el F-35. “, subraya.

Sin embargo, añade que la situación es diferente entre los republicanos. Varios de ellos también se muestran reservados sobre una posible venta, pero han decidido moverse más entre bastidores.

“Los republicanos parecen estar actuando internamente. No quieren que su nombre aparezca en esta carta y están tratando de convencer a la administración Trump desde dentro movilizando los distintos canales a su disposición”.Dile a Thannos Davelis.

El “muro” legal frente a la venta

El principal argumento de quienes se oponen al regreso de Turquía al programa F-35 es que existen restricciones legislativas específicas impuestas por el propio Congreso.

La compra del S-400 a Rusia dio lugar a la aplicación de la Ley CAATSA, que impone sanciones a las adquisiciones importantes de equipos de defensa rusos. Al mismo tiempo, se introdujeron disposiciones específicas en los presupuestos de defensa de Estados Unidos que vinculan la reintegración de Turquía al programa F-35 con la retirada del S-400.

“El problema surgió durante el primer mandato del presidente Trump. La Cámara y el Senado aprobaron CAATSA, que no se refería sólo a Turquía, sino que era una herramienta para que el gobierno de Estados Unidos impusiera sanciones a países que compraran sistemas de armas de países como Rusia”.explica el director de relaciones públicas.

Añade que después de que Ankara decidiera adquirir el S-400, el Congreso realizó otras intervenciones legislativas:

“Hay dos leyes que básicamente establecen que los F-35 no pueden entregarse a Turquía mientras tenga el S-400”.

Interpretación básica del término “posesión”

Uno de los principales puntos discutidos en Washington se refiere a la interpretación de esta palabra. “tenencia”.

La legislación estadounidense no sólo habla del uso o activación del S-400, sino también de si Turquía todavía tiene en su poder este sistema ruso.

Por tanto, uno de los escenarios discutidos es la retirada de los S-400 del control turco o su transferencia a un tercer país, para apoyar la idea de que el obstáculo legal en cuestión ya no existe.

Además del aspecto legal, el principal interés estadounidense es la protección de la tecnología del F-35.

Washington teme que el sistema ruso S-400, que opera en el mismo entorno que el caza estadounidense de quinta generación, pueda permitir la recopilación de datos confidenciales sobre las características de sigilo, los sistemas electrónicos y las capacidades operativas del equipo.

“Existe el riesgo de que el S-400 pueda detectar o interceptar varios elementos que son secretos estadounidenses en torno al F-35 y que esta información pueda luego transmitirse a los rusos. Davelis insistió.

Esta es la razón principal por la que Turquía fue excluida del programa en 2019, a pesar de su participación desde 2007 como país coproductor.

Otro evento de lobby greco-estadounidense

La campaña de presión no se limita a los griegos en Estados Unidos. Según Thanos Davelis, otras organizaciones en Washington se ocupan de este tema, incluidos representantes de la comunidad judía estadounidense.

“Los judíos estadounidenses siguen siendo una voz política influyente. Están bien organizados y de manera similar se están movilizando en Washington en torno a la cuestión del F-35”.explica.

Al mismo tiempo, HALC continúa sus contactos con miembros del Congreso, funcionarios gubernamentales y grupos de expertos.

“Estamos en contacto con varios actores, en el gobierno, en el Congreso y en varios think tanks, para lograr este resultado”. Dile a Thannos Davelis.

El resultado de este asunto dependerá del equilibrio entre el deseo de la Casa Blanca de volver a dialogar con Ankara y la postura del Congreso, que ya ha establecido un marco legislativo estricto en relación con la posesión del S-400.

Como cree Thanos Davelis, “Si el Congreso se moviliza lo suficiente, podríamos ver un resultado”.