De su primer gol a los 17 años a la CABRA del fútbol a los 39: cómo Lionel Messi construyó su legado año tras año | Noticias de futbol

NUEVA DELHI: Hay futbolistas que brillan desde hace unos años. Luego está Lionel Messi, un jugador que ha pasado más de dos décadas redefiniendo cómo es la longevidad en el deporte.Cuando el ícono argentino celebró su cumpleaños número 39 durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, no lo hizo como una leyenda en decadencia que hacía una aparición ceremonial, sino como un ganador de partidos que aún influye en los juegos en el escenario más grande del fútbol. En un deporte donde las carreras a menudo se juzgan por las cimas, la grandeza de Messi reside igualmente en su capacidad para seguir escalando mucho después de alcanzar la cima.Los números cuentan una historia notable.Cuando Messi, de 17 años, anotó su primer gol en la categoría absoluta en 2005, pocos podrían haber imaginado la magnitud de lo que estaba por venir. Ese único gol se convirtió en el primer capítulo de un viaje que ya ha producido más de 900 goles profesionales para el club y el país.Su ascenso fue rápido. A los 21 años ya marcaba 41 goles al año. A los 23 años, anotó 57. Luego vinieron los años impresionantes que lo transformaron de un prodigio a un fenómeno.Entre los 23 y los 29 años, Messi anotó la asombrosa cifra de 425 goles, casi la mitad de toda la cuenta de su carrera. Fue una época llena de regates imposibles, temporadas de récords y campañas cargadas de trofeos en el Barcelona. Los defensores sabían lo que se avecinaba, pero rara vez encontraron una manera de detenerlo.

Distribución de goles por edades de Lionel Messi (Datos de OptaJose y gráfico de AI)

Para la mayoría de los jugadores, ese habría sido el final de la historia. Para Messi, fue sólo el primer acto.El fútbol ha considerado durante mucho tiempo a los 30 años como la edad en la que comienza el declive. Messi tenía otras ideas.Desde que cumplió 30 años, el argentino ha marcado 351 goles, lo que representa más del 38 por ciento del total de su carrera. En lugar de desacelerar, evolucionó. El explosivo adolescente se convirtió en un maestro creador de juego. El extremo se transformó en un completo arquitecto futbolístico capaz de controlar los partidos a través de la visión, la inteligencia y el timing.La prueba de esa evolución la podemos ver en su distribución de goles. A sus 35 años marcó 38 goles. A los 37 años, añadió otros 29. Lo más sorprendente es que a los 38 años, Messi anotó 50 goles, una cifra que muchos delanteros de élite nunca alcanzan ni siquiera en su mejor momento.Su actual campaña en la Copa Mundial ofrece una prueba más de que la edad sigue siendo poco más que una estadística. Messi ya ha marcado cinco goles en el torneo, incluido el primer hat-trick de su carrera en la Copa Mundial, superando a Miroslav Klose en la tabla de goleadores de todos los tiempos de la competición.Es un capítulo apropiado para un jugador cuyo viaje a la Copa Mundial ha reflejado su propia carrera: una historia de perseverancia, reinvención y eventual triunfo.Nacido en Rosario, Argentina, el camino de Messi hacia la grandeza comenzó en Newell’s Old Boys antes de que Barcelona descubriera su extraordinario talento y lo trajera a La Masia. Lo que siguió fue una de las carreras de club más exitosas en la historia del deporte.Se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del Barcelona, ​​ganó cuatro títulos de la Liga de Campeones, 10 coronas de La Liga e innumerables honores individuales. Sin embargo, durante años, los críticos señalaron una pieza que faltaba: el éxito internacional.Messi respondió con rotundidad a esas dudas.El título de la Copa América de 2021 puso fin a una larga espera. La Finalísima siguió en 2022. Luego llegó el momento culminante en Qatar, donde inspiró a Argentina a alcanzar la gloria en la Copa del Mundo y finalmente completó la colección más codiciada del fútbol.Muchos asumieron que el triunfo señalaría el principio del fin. En cambio, Messi siguió sumando capítulos.Su paso al Inter Miami elevó el perfil del fútbol en Norteamérica, mientras que su influencia dentro y fuera del campo siguió siendo inmensa. Incluso ahora, acercándose a los 40, sigue cosechando goles, trofeos y momentos inolvidables.Quizás por eso los debates sobre el mejor futbolista de todos los tiempos siguen volviendo a Messi. No se trata simplemente de los récords, los trofeos o los goles. Es la coherencia entre generaciones, compañeros de equipo, entrenadores y competiciones.De un gol a los 17 a cientos a los 39, Messi ha convertido la longevidad en un arte. Y al hacerlo, ha proporcionado la prueba definitiva de que la grandeza no tiene fecha de caducidad.